Ethel Caterham 117 yaşında: İki dünya savaşına tanıklık eden İngiltere sakini
İngiltere'nin Surrey bölgesindeki bakım evinde yaşayan Ethel Caterham 21 Ağustos 1909 doğumlu olarak 117 yaşına girdi; iki dünya savaşına tanıklık eden Caterham, geçen yıl Kral III. Charles tarafından ziyaret edilmişti.
Ethel Caterham, İngiltere'nin Surrey bölgesindeki Hallmark Lakeview Bakımevi'nde 117 yaşına girdi. 21 Ağustos 1909 doğumlu Caterham, Nisan 2025'te 116 yaşında hayatını kaybeden Brezilyalı rahibe Inah Canabarro Lucas'ın ardından dünyanın en yaşlı insanı unvanını aldı.
Caterham, Wiltshire kontluğundaki Tidworth kasabasında, sekiz çocuklu bir ailenin sondan ikinci çocuğu olarak büyüdü. Hayatı bir yüzyılı aşkın süredir kapsıyor; bunun içinde iki dünya savaşı ve Birleşik Krallık'taki çok sayıda tarihsel değişim yer alıyor.
1927'de Hindistan'a giden Caterham, burada İngiliz ordusunda görev yapan bir ailenin çocuklarının bakımına yardımcı olarak çalışmaya başladı. 1931'de İngiltere'de katıldığı bir akşam yemeğinde İngiliz ordusunda yarbay olan Norman Caterham ile tanıştı; çift daha sonra Hong Kong'da yaşadı ve Caterham burada bir anaokulu kurdu.
Guinness Dünya Rekorları kayıtlarına göre Caterham, 2020 yılında 110 yaşındayken Kovid-19'a yakalanmış ve hastalığı atlatan en yaşlı kişilerden biri olmuştu. Eşi Norman Caterham ise 1976'da hayatını kaybetti. Ayrıca Caterham, Kral VII. Edward döneminde doğan ve halen hayatta olan son kişi olarak da tanımlanıyor.
Geçen yılki 116'ncı yaş gününün ardından Caterham, İngiltere Kralı III. Charles tarafından ziyaret edilmişti; bu ziyaret, hem yaşına hem de kamuoyundaki simgesel yerine işaret etti. Caterham'ın yaşam öyküsü, Britanya'nın askeri bağları ve sömürge dönemindeki yer değişiklikleriyle de ilişki kuruyor.
117 yıllık yaşamı, iki dünya savaşı, farklı coğrafyalarda geçirilen yıllar ve bir dönemin son tanıklarından biri olması nedeniyle tarihsel bakımdan dikkat çekiyor. Caterham'in hikâyesi, hem kişisel dayanıklılık hem de 20. yüzyılın küresel dönüşümlerine dair bir pencere sunuyor.