Kanlı günlük, Claude Nuttall’ın yarım kalan aşkını ortaya çıkardı
1918’de evlendikten yaklaşık bir ay sonra cepheye dönen Avustralyalı onbaşı Claude Nuttall’ın günlüğü, 1996’da bulundu. Son satırları, savaşta yarım kalan hayatını anlatıyor.
Birinci Dünya Savaşı’nda Batı Cephesi’nde görev yapan Avustralyalı onbaşı Claude Nuttall’ın günlüğü, yıllar sonra ortaya çıkarak kısa evliliğinin ve cephede yarım kalan hayatının izlerini günümüze taşıdı. Kurşun deliği bulunan, sayfalarında kurumuş kan izleri görülen defter, 1965’te bir çöp yığınında bulunmuştu.
Nuttall, Almanya’ya karşı savaştığı sırada yaralandı ve İngiltere’nin Worcestershire bölgesindeki Stourbridge’de bulunan askerî hastaneye sevk edildi. Tedavi gördüğü sırada Violet Palfreyman ile tanıştı. İlişkileri ilerleyen ikili, Mart 1918’de evlendi.
Çift, evliliklerinin ardından yaklaşık 30 gün birlikte kalabildi. Tedavisi tamamlanan Nuttall, Fransa’da konuşlu birliğine katılmak üzere yeniden cepheye gitmek için yola çıktı. Savaşın sonuna yaklaşıldığını düşünen çift, ayrılığın uzun sürmeyeceğini umuyordu. Ancak çatışmalar ve can kayıpları devam ediyordu.
Nuttall, cephedeyken eşiyle mektuplaşmayı sürdürdü ve fırsat buldukça günlüğüne yazdı. 10 Ağustos 1918’de kaleme aldığı son notta yoğun bombardımandan ve ilerleyişten söz etti; Violet’e mektup yazdığını, yeni topların ele geçirildiğini ve birliğin yeniden ilerlemeye hazır olduğunu kaydetti.
Onbaşı, 8-12 Ağustos tarihleri arasında gerçekleşen Amiens Muharebesi’nde bir Alman makineli tüfek mevzisine saldırırken keskin nişancı tarafından vuruldu. Üç gün sonra hayatını kaybetti. Günlüğü ise yıllarca sessizliğini korudu.
Defter, 1996’da Dudley Müzesi’nin Birinci Dünya Savaşı’nda görev yapan yerel askerlere ait fotoğraf ve belgeleri toplamak için yaptığı çağrının ardından müzeye ulaştı. Çağrı üzerine Alan Southall, çocukluğundan beri sakladığı günlüğü teslim etti. Southall, defteri 12 yaşındayken, 1965’te bir çöp yığınında bulmuştu.
Dönemin müze yöneticisi Colin Reid, günlüğü Somme Muharebesi’nin 80. yılı için hazırlanan sergide gösterdi. Reid’in yıllar süren araştırması, Nuttall’ın hikâyesini ve topladığı bilgileri The Digger’s Diary adlı kitapta bir araya getirmesine yol açtı. Günlükteki notlar, savaşın yalnızca cephedeki askerleri değil, geride bekleyen yakınlarını da nasıl etkilediğini gösteren kişisel bir kayıt olarak günümüze ulaştı.